Но родительская любовь дороже любых богатств. Так что принцесса была всем довольна и не капризничала. Она играла с дочками и сынками простых крестьян, и никто не мог бы упрекнуть ее в заносчивости.
Но в том царстве жила Колдунья. Она вовсе не была злая, как обычно думают те, кто пишет сказки. Просто у нее была работа такая: варить зелья. Между прочим, царь знал про ее дела и даже наладил поставки некоторых зелий в городские аптеки. Колдунья спасала жителей царства от поноса, соплей и бессонницы.
Но вот имелась у нее маленькая слабость: в свободное время она творила всяко-разные эксперименты. Увидит, что человек живет слишком спокойно - и думает: скучно бедняжке, а ну-ка мы его растормошим. Чего-нибудь напроказничает, и у того жизнь спокойную - как кот слизал. А Колдунья знай себе потешается, смотря на все это в чаше-отраженнице. Для своих проказ она изобретала особые снадобья и добывала диковинных существ. Как-то раз вывела муху - стоит такой человека укусить, и он становится сам не свой. И пока не натешится колдунья, так и мучает его зуд.
По счастью, Колдунье быстро надоедали ее эксперименты, и она своих подопытных от напастий избавляла. А те просыпались на другой день - и понять не могли, что это было.
И вот увидела Колдунья, что принцессе нашей уж больно сладко живется.
- Ишь какая радостная, - думает, - а давай-ка мы тебя проучим!
И стала изобретать, как. Думала-чудила, и сотворила одну вещицу.
Как-то раз гуляет принцесса по полю, а навстречу ей Колдунья. Но принцесса про нее слыхом не слыхивала, а наружность и подавно не знала.
- Здравствуй, - говорит Колдунья, - ты кто?
- Я принцесса!
- Это ты-то принцесса? - и разразилась смехом, так что аж закашлялась.
Принцесса похлопала ее по спине и спрашивает:
- Да, а что?
- Да разве принцессы такие бывают? Ты посмотри на себя! Вон у тебя платье заштопано, а башмаки-то, башмаки! Стыд один, а не принцесса, - и плюнула, да прямо в лицо нашей принцессе!
Сотворила, значит, пакость и пошла своей дорогой. Принцесса поглядела ей вслед и призадумалась. Неспокойно стало у нее на душе. Расхотелось ей дальше гулять, и вернулась она домой. А тут как раз мама-царица кличет ее в окошко:
- Пойдем компот пить! Я как раз сварила!
Наливает ей мама компот и каплю пролила на платье. Принцесса вскочила и ну на маму кричать: ах ты такая-разэдакая, платье испортила!
Убежала из дома. Идет по дорожке, хмурая, а навстречу - ее друзья, крестьянские ребятишки. Обрадовались они, закружили вокруг нее хоровод. Принцесса смотрит-смотрит, и вдруг как топнет ногой:
- А ну хватит! Уже голова от вас кружится! Вон подите, глупые крестьянские дети!
Ребятишки замерли - не знают, что и молвить. А принцесса им:
- Ну, что стоите как истуканы? Сказала - вон пошли!
- Ах вот как? - отвечает старший мальчик, - значит, вчера ты с нами играла, а сегодня - вон пошли? Ну как знаешь! Только больше к нам в игры и не просись! Пойдемте, ребята…
И двинулись дальше.
- Больно нужны мне ваши игры! - кричит им вслед принцесса.
Погуляла она по округе, только все ей не в радость: на небе солнца нет, хмуро. Солнце выглянуло - печет чересчур… Забрела принцесса на поле, где прежде любила букеты рвать. А теперь ей и цветы противны: один совсем не пахнет, а другой - так что аж тошно!
Дошла принцесса до речки, присела на бережок - и глянула в воду. Сморщилась и говорит своему отражению:
- Вон я какая расчудесная, а вокруг - одна гадость! И как я только раньше не замечала?
Надоело ей сидеть на речке, даже собой любоваться надоело. Вернулась она во дворец. Глядит на свои игрушки: ну что это за старье? Разве такие куклы должны быть у принцессы? Раскидала она кукол по полу, а сама уселась посередине и насупилась.
Смотрит на свои книжки: что за глупые сказки?
Схватила первую попавшуюся - Принцесса на Горошине.
И вдруг пришло ей в голову, что наверняка и ей в перину подсунули горошину! Надо же, до чего коварные у нее родители! А может, и мальчишка крестьянский - прошмыгнул к ней в комнату незаметно…
Подошла принцесса к кровати, скинула одеяло - нет никакой горошины. Подняла матрас - и там нет! Переворошила принцесса всю постель вверх дном - ни горошин, ни фасоли, сплошь пух и перья!
Ну, думает, все равно не буду здесь больше спать.
Приходит к маме-царице и заявляет, что ей в постели не спится. Пусть ей новую перину выдадут. Ну что ж делать? Мама удивилась и велела служанке купить новую перину. Принесли ее принцессе, а она следит, как ей постель заправляют. Чтоб горошину подсунуть не умудрились.
Легла спать - и все вертится. Неспокойно ей. Перина хоть и новая, а колется. Повздыхала принцесса, повертелась-покрутилась, а делать нечего. Кое-как уснула.
Наутро опять ей все не так. И каша подгорела, и чай слишком сладкий! Смотрит принцесса на маму:
- Ты назло мне кашу спалила? И сахара в чай бухнула? Не буду я это есть!
Маме горько стало. Не узнает она свою дочь, и куда девалась прежняя принцесса?
- И вообще вы меня нисколько не любите! У других принцесс платья - золотом расшиты и куклы фарфоровые! И не каша на завтрак, а пирожные крем-брюле! А я будто не принцесса, а простая крестьянка!
И надулась.
- Хорошо, будет тебе платье расшитое, - говорит мама. И пошла к царю советоваться. Подумали они-подумали, и решили, что вправду дочку свою совсем не балуют.
Весь день прогуляла принцесса одна, а как вернулась к вечеру - мама ее встречает:
- Гляди, какой наряд я тебе сшила!
И дает платье голубое, золотыми цветами расшитое. Надела принцесса его - и к зеркалу. Повертелась - покрутилась и сморщилась:
- Да разве это - принцессин наряд? А оборки кружевные? Не буду я это носить. Лучше и вовсе голой ходить!
И обратно свое старое платье надела (голой-то ходить она не стала, зябко).
Мама-царица совсем расстроилась. Ну что ж, так и быть - оборки пришить можно. На ночь глядя взялась за работу, а у самой слезы наворачиваются. Не узнает она свою принцессу.
А Колдунья тем временем смотрит в чашу-отраженницу и потешается. Удался ее эксперимент! Искусила она принцессу!
К утру мама принесла дочке платье с оборками, а та лежит в постели и вставать не желает:
- А оборки какие, серебристые?
- Кружевные, доченька, белые.
- Фу, разве это принцессин наряд?
И отвернулась к стене.
У мамы-царицы опустились руки, пошла она к царю. Тот видит - дело не ладно, решил сам разобраться.
Пришел к принцессе, а та даже не поворачивается в его сторону. Бурчит себе в стену:
- Я вон какая распрекрасная! А вы меня подгорелой кашей кормите, в обноски одеваете и горошины в перины подкладываете! Буду я с такими родственничками разговаривать, как же!
Понял король, что в дочку его спесь вселилась, надо выгнать ее. Говорит:
- Может, тебе и дворец наш не по душе?
- Да уж, безобразие одно!
- Распрекрасной принцессе не подобает? Ну что ж, пусть принцесса его и украсит!
Велел собрать во дворце все шторы и снести в принцессину спальню, а заодно моток ниток и кружев. И говорит:
- Вот что, доченька! Пока все шторы кружевами не обошьешь, во дворец наш безобразный шагу не ступишь отсюда!
И запер ее в комнате.
Смотрит принцесса - работы невпроворот:
- Ну вот, решили трудом уморить!
Сидела-сидела, никто к ней не заглядывает, про самочувствие не спрашивает. Видит, просто так отец от нее не отстанет. Делать нечего, взялась за шитье (шить-то она умела, только капризничала). Уколола пальчик, захныкала, но жалеть ее некому… Утерла слезы и дальше за работу…
- Какие гадкие родственнички! Вот уйду от них, будут знать…
Ворчала она так- ворчала, а меж тем обшила кружевом одну штору, не заметила как. Вздохнула и взялась за следующую… Ворчанье у нее кончилось, а сидеть в тишине скучно. Стала принцесса напевать свою любимую песенку. Сидит, поет себе и шьет. И еще одну штору кружевом обшила. Взялась за третью, а дурным мыслям в ее голове скучно стало, они и ушли. Принцесса знай себе шьет и поет. Даже забыла, что это у нее наказание отцовское. И так распелась, что закашлялась. И тут у нее изо рта горошина вылетела! А дело в том, что когда Колдунья ей в лицо плюнула, принцесса эту горошину проглотила!
Теперь чары с принцессы и вовсе сошли. Обшила она к вечеру все шторы, а там к ней и царь с царицей заглянули.
- Я все сделала! - говорит принцесса, - вы меня простите за капризы. Сама не знаю, и чего я такая вредина была!
- А это что такое? - спрашивает царь и поднимает с полу горошину.
- Это из меня вылетело, когда я закашлялась. Не знаю, когда и проглотить успела…
Глядит царь - ах вот оно что! Понял, чьи это проделки, и послал за Колдуньей. Хотел ее тоже наказать как следует, все ее колдовское имущество изъять, чтобы не смогла она пакостничать. Но передумал: как-никак, она всех жителей от поноса, соплей и бессонниц избавляет. А тут без колдовства никак. Но пригрозил: в следующий раз непременно сурово накажет.
Колдунья пообещала больше не пакостничать и убралась восвояси. А принцесса, как из нее горошина вылетела, снова стала прежней, и ребята крестьянские ее обратно в свои игры приняли. Но урок ей запомнился. Так что Колдунья вовсе не злая, и эксперименты у нее полезные бывают.
Сказка ложь, да в ней намек. А. С. Пушкин
Далеко-далеко, за семью морями, за цепью высоких гор жила принцесса. Она жила в большом и красивом королевстве, с родителями, которые души не чаяли в своей дочери. Но при всем этом принцесса была очень несчастна. В детстве злой волшебник наложил на нее проклятье – сделал ее жутко уродливой. Многие принцы заглядывали в это богатое королевство, в поисках знатной невесты, но, увидев принцессу, в ужасе уезжали. Принцесса часто плакала в своей спальне, на верхушке высокой башни. Все жалели ее, даже принцы, которые встречались с ней, но в жены никто не брал.
Принцесса не показывалась на балах и важных приемах, ни с кем не разговаривала. Даже король и королева, безумно любившие ее, порой стыдились своего дитя.
Единственная, кто могла беспрепятственно общаться с принцессой, была старая кормилица. Она все время была рядом. Утешала принцессу, рассказывала сказки и слушала, как принцесса поет. Надо сказать, что у принцессы был чудесный голос. К ее песням прислушивались даже соловьи.
Принцесса очень любила свою кормилицу. Однажды та рассказала ей одну историю. Будто есть недалеко от их королевства дремучий лес, в нем стоит хрустальный дворец, из которого по ночам доносится чей-то плач.
- Кто же это плачет, нянюшка, - спросила принцесса, положив кормилице голову на колени.
- Никто не знает, ¬- ответила кормилица. Она расчесывала длинные волосы принцессы. То было еще одно ее достоинство – золотые локоны до колен. – Много было охотников пробраться во дворец, но никто не смог туда проникнуть. Волшебной силой заперты хрустальные двери, и никаким силачам не отворить их.
В их королевство приехал еще один принц. Когда принцесса увидела его, сердце забилось, словно птица, пойманная в силки. До чего красив был незнакомый королевич. Но и он, увидев принцессу, поспешил откланяться. Всю ночь проплакала принцесса в своей башне, а наутро встала с первыми петухами и сбежала из королевского замка. Она еще не знала, куда держит свой путь, просто побежала по широкой пыльной дороге, тянувшейся от замка.
Вскоре принцесса добралась до огромного города. Она спрятала лицо и волосы под широкой накидкой, поэтому горожане не узнавали ее. Когда принцесса сбежала, она не взяла с собой денег, а даром никто не хотел ее покормить. Изнеженная принцесса устроилась уборщицей в один богатый дом. Тяжело ей пришлось: на нежных руках появились мозоли, по ночам ныла спина, не давая уснуть. Лица своего принцесса так никому и не показала. Работала она усердно, и ею все были довольны.
Много ли мало ли прошло времени, принцесса все жила в этом доме. Король очень долго искал ее, но так и не нашел и одиноко зажил в своем замке, потому что королева не выдержала разлуки с дочерью и умерла.
Однажды принцесса случайно услышала разговор двух служанок. Они говорили о том замке из хрусталя, о котором принцесса слышала от кормилицы.
- Говорят, в этом дворце заточен прекрасный принц, – шепнула одна девушка на ухо другой. ¬– Его заколдовал злой волшебник и сказал, что только чистая, добрая сердцем девушка сможет избавить его от проклятья.
Девушек позвали помогать главному повару, и они в спешке удалились. Принцесса в задумчивости осталась натирать пол в гостиной.
Принцесса исправно служила хозяевам дома, но однажды, когда она мыла окно, накидка спала с ее головы, и все увидели уродливое лицо. Хозяин проникся к принцессе отвращением и прогнал из своего дома. В других домах ее не брали на работу, и принцесса ушла из этого города.
Долго пришлось идти принцессе. Она пешком прошла все свое королевство, стоптала три пары туфель, износила шесть платьев. И вот, наконец, она пришла к дремучему страшному лесу, в центре которого стоял хрустальный дворец. Только принцесса не знала об этом. Она решила переночевать на какой-нибудь лесной поляне. Когда она зашла в лес, то услышала чей-то плач и поспешила на поиски.
В лесу было очень страшно. То и дело в темноте загорались чьи-то огромные глаза или хрустела ветка под чьей-то мохнатой лапой. Но словно кто-то хранил принцессу – ни один зверь не тронул ее.
К утру она добралась до дворца. Он действительно был весь из хрусталя и чудесно переливался в лучах восходящего солнца. Принцесса поднялась на хрустальное крыльцо и толкнула одну из хрустальных дверей. Та послушно отворилась. Принцесса очутилась в чудесной зале, украшенной золотыми канделябрами. Но тут она снова услышала плач и поспешила вперед. В соседней комнате она увидела прекрасного юношу, который неподвижно сидел и горько плакал. Лицом он был очень похож на незнакомого принца, который последний хотел посвататься к ней. Закрыв свое уродливое лицо краем плаща, она приблизилась к юноше и спросила:
- Отчего ты плачешь, принц?
Юноша удивленно поднял голову.
- Кто ты? – воскликнул он. – Еще никто не мог проникнуть в мой дворец.
- Я бедная странница, которой некуда идти, - ответила принцесса. – Но почему ты так печален?
Вместо ответа принц распахнул полы своего расшитого золотом кафтана. Принцесса в ужасе вскрикнула. До пояса тело принца было из плоти и крови, но ниже пояса оно было каменным.
Принц печально начал свой рассказ:
- Ты, наверное, знаешь, что мой отец ¬– король, он правит очень богатой страной. Но однажды он прогневал одного волшебника, и тот поклялся отомстить. Случай представился десять лет назад. Я тогда был очень юн и отправился с моим братом на охоту. Мы отправились охотиться в этот лес, не зная, что им правит ненавидевший нас злой колдун. На охоте нам не везло: звери рано замечали нас и убегали в чащу. Мы мчались за ними и вскоре оказались в самой глубине леса на широкой светлой поляне. Там тек чудесный родник. Почувствовав жажду, я слез с коня и наклонился к воде. В тот же миг из родника высунулась рука, схватила меня за волосы и утащила под воду. Я оказался в подводном царстве волшебника. Он рассказал, что хочет отомстить за обиду, нанесенную моим отцом. Он превратил мою нижнюю половину в камень. Потом построил на поляне хрустальный дворец и заточил меня в нем. Сначала я надеялся, что меня освободят, знаю, находилось много охотником. Даже мой брат приезжал. Но хрустальные двери не пропускали никого. Проходили годы, я уже не ждал освобождения. Вот так я живу уже десять лет.
Но как же тебе удалось проникнуть во дворец?
Принцесса рассказала ему свою историю, но лица своего не показала. Принц стал умолять ее остаться с ним.
- Если бы ты знала, как здесь одиноко, какая тоска гложет мою душу по ночам. Прошу, останься.
¬- Но кто же кормит и одевает тебя?
- Утром и вечером чьи-то невидимые руки подносят мне пищу и меняют одежду.
И действительно, принцесса увидела, как из ниоткуда возник огромный стол, заставленный всевозможными яствами. Чьи-то руки взяли большое блюдо и поднесли его к принцу. Он начал есть, и принцесса почувствовала, что тоже голодна. Она подошла к столу и робко взяла кусочек хлеба. Никто не выдернул его у нее из рук, и принцесса осмелела. Она пододвинула к себе тарелку и вдоволь наелась. Как только они с принцем закончили есть, все исчезло.
Принцесса осталась с принцем. Она развлекала его разговорами и песнями. Пересказывала книги, которые прочитала. Она была очень умна, и принцу было хорошо в ее обществе. И принцесса полюбила принца, а принц полюбил ее. Но они молчали об этом и не признавались в своих чувствах. Но когда принцесса почувствовала любовь, ее лишил покоя мучительный вопрос: как освободить принца от злых чар?
Его заколдовал могучий чародей, может, попросить его помиловать принца? Принцесса решила сделать это, и сказала об этом принцу. Тот сначала не хотел отпускать ее, но смирился и сказал:
- Возле дворца ты увидишь родник. В нем царство волшебника. Может быть, он явится тебе.
Принцесса попрощалась с любимым и вышла из дворца. Двери, как и прежде, легко пропустили ее. Она увидела родник и приблизилась к нему. Но никто не показался из воды. Принцесса села на берегу. Наступала ночь. И принцесса запела. Все звери и птицы прислушались к ее чудесному голосу. И даже деревья перестали качаться, ветер тоже слушал принцессу.
Вода в роднике внезапно помутнела, и высунулась чья-то усатая голова.
- Кто здесь нарушает мой ночной покой? – грозно вопросила она.
- А вы колдун? – спросила принцесса.
- Да, я могучий чародей и могу жестоко покарать тебя за то, что не дала мне уснуть. Но я не буду этого делать, потому что твой прекрасный голос очаровал меня, и я хочу, чтобы ты развлекала меня в моем царстве.
Из воды высунулась рука, схватила принцессу и затащила внутрь. Принцесса оказалась в подводном царстве чародея. Он вел ее к дворцу, и подданные радостно приветствовали своего повелителя. Это удивляло принцессу, значит, волшебник не такой уж жестокий, каким представлялся. В этом подводном царстве все было в диковинку: кругом вода, плавают огромные рыбы, дома из песка и ила. Только дворец волшебника был построен из чудесных больших изумрудов. Казалось, он настолько хрупок, что вот-вот рассыплется.
Они вошли внутрь, волшебник сел на свой золотой трон и приказал:
- Пой!
Принцесса запела старинную песню о любви серого соловья к алой розе. Прекрасная роза не внимала любви скромной птицы, напрасно он пел ей свои самые лучшие песни. А когда соловей не выдержал и бросился к ней, острый шип проколол ему сердце.
- Еще ни один голос так не трогал мое сердце, - промолвил волшебник, когда принцесса закончился петь. – Что ты хочешь в награду?
- О великий волшебник, - начала принцесса. – У меня есть к тебе одна просьба. Очень давно ты затаил обиду на одного короля, а расплачиваться заставил сына. Ты заколдовал его и заточил в хрустальном дворце. Я прошу тебя освободить его.
- Тяжелую задачу ты мне дала, - сказал волшебник, нахмурив брови. – Но я решил наградить тебя, и слово свое выполню. Но, может, ты захочешь узнать, чем меня оскорбил король?
Принцесса кивнула, и чародей начал свой рассказ.
- Жена короля и мать заточенного принца – моя дочь. Король обманом похитил ее и увез в свое королевство. Он женился на ней, но поставил условие: она должна забыть обо мне, своем отце. Король боялся магии и не желал знаться с чернокнижниками. Я был разгневан похищением своей дочери, но я простил бы их, если бы они пришли ко мне. Но они не появлялись в моем царстве. О рождении принцев-близнецов, моих внуков, я узнал через случайных людей. Меня на крестины не позвали. И вот тогда я отрекся от своей дочери и затаил зло на ее мужа. Я реши похитить его сыновей, чтобы он понял, каково отцу без своего дитя. К сожалению, на уловку с родником попался только один принц, другой ускакал. Но и одного мне было достаточно.
- И ты отпустишь его? – спросила принцесса.
¬- Если моя дочь и ее муж придут ко мне с повинной, тогда я отпущу их сына.
¬¬- А по моей просьбе ты этого не сделаешь?
- Попроси чего-нибудь другого, - непреклонно сказал чародей.
- Тогда у меня другая просьба. Сию минуту перенеси меня во дворец, где живут твоя дочь и король.
Волшебник удивился этой просьбе, но быстро что-то прошептал, и через секунду принцесса уже был в роскошном дворце короля и королевы. Они сидели на троне и несказанно испугались, увидев внезапно возникшую девушку.
- Здравствуйте, ваши величества, - поклонилась принцесса.
- Кто ты, девушка, и как проникла в мой дворец? ¬– дрожащим голосом спросил король.
Принцесса рассказала им, что знает, где находится их пропавший сын и что им нужно сделать для его освобождения.
Когда принцесса закончила, король и королева задумались.
- Мы действительно очень обидели моего отца. Пора попросить у него прощения, - промолвила королева.
- Я готов хоть сейчас сделать это, но откуда мы знаем, что все слова этой девушки ¬– правда. Она прячет свое лицо. Почему? – воскликнул король.
- И правда, честные люди не закрывают лицо плащом. Покажи лицо, ¬- приказала королева.
Принцесса очень не хотела делать этого. Она знала, что на нее посыплются насмешки и испуганные взгляды. Но ради принца принцесса решила снести этот позор и решительно откинула плащ.
Но вместо возгласа ужаса она увидела восхищенные взгляды короля и королева.
- У такой красавицы должна быть чистая душа, - воскликнул король. – Мы верим тебе.
- Да вы, верно, смеетесь, ¬- воскликнула принцесса, но тут ее взгляд упал на зеркало, висевшее на стене. На нее смотрела ослепительная красавица. Несчастная принцесса, она не замечала, терзаясь за судьбу любимого, как постепенно ее покидают злые чары, и лицо избавляется от уродств.
- О великий волшебник, твоя дочь и ее муж раскаялись, помоги им как можно скорее покаяться тебе, - сказала она и тут же вместе с королем и королевой оказалась в подводном царстве.
Там король с женой пали перед волшебником на колени и вымолили прощение. Все вместе они пошли в хрустальный дворец. Увидев родителей, принц протянул руки им навстречу и неожиданно встал ¬– волшебник расколдовал его. Огромным счастьем было для принца, когда он узнал в красавице-принцессе свою любимую. Счастливы были и король с королевой, узнав, что у суженой их принца имеется в приданое целое королевство.
Но больше всего счастлив был старый король – отец принцессы. Дочь-беглянка вернулась к нему, чтобы увезти на свою свадьбу с знатным принцем.
Два короля устроили пир горой, а их дети жили долго-долго и очень счастливо.
Славный рыцарь дон Пирамидон больше всего на свете любил кататься на кривой кобыле. Кривой ее называли вовсе не потому, что она криво глядела, а потому что она криво ходила. Бывало, уснет дон Пирамидон в седле (а поспать он тоже любил), так она сразу с дороги сворачивает и идет себе, куда ей хочется. Проснется рыцарь — куда попал, понять не может, а потом оказывается, что занесло его в какое-нибудь там Трисемнадцатое королевство, где людоеды к обеду вилки точат. И одно только его спасало — чтобы какому-нибудь злыдню за кривой кобылой угнаться, надо самому кривому быть…
И вот как-то ехал он по своим делам по проселочной дороге и заснул, как всегда. И снится дону Пирамидону сон, будто победил он двух великанов в поединке (хотя, какой же это поединок, если их двое, а он — один) и заставил их у дороги стоять и всем проезжим и прохожим сообщать, что нет никого на свете прекраснее принцессы Тани, и чтоб не забывали добавлять, что та самая принцесса — дама сердца славного рыцаря дона Пирамидона, который победил дюжину драконов, выиграл все на свете рыцарские турниры, а у самого даже доспехи не помялись. И вот стоят великаны одни одинешеньки (хотя, как это — одни, когда их двое) и ждут — не дождутся, когда по той дороге кто-нибудь пройдет или проедет. Ну, такой славный сон, что и просыпаться не хочется. Ну, такой славный сон, что и просыпаться не хочется.
В общем, рыцарь храпит, кобыла бредёт себе наискосок, травка зеленеет, солнышко блестит, никто никого не трогает… Да только, когда дон Пирамидон свой сон досмотрел до победного конца, оказалось, что и он, и кобыла его к дереву привязаны, а на поляне сидит у костерка какой-то мерзкий старикашка и что-то себе под нос бормочет. И вид у него какой-то нездешний — на голове колпак бархатный, кафтан на нём шёлковый, сапоги — красные, борода — лопатой, а лицо — с кулачок.
— Эх, давненько, — говорит, — поджидал я здесь какого-нибудь славного рыцаря. Трусливый сюда всё равно не поедет, а мне как раз храбрец из храбрецов нужен…
— А ну, старый хрыч, отпусти меня немедленно, а то плохо тебе будет! — тут же закричал дон Пирамидон. Он спросонья ещё не сообразил, куда попал, и казалось ему, будто всё это ему во сне видится.
— Ну, нет, — заявил старикашка и злорадно захихикал. — Плохо мне будет, если я тебя отпущу. Я — злобный колдун Занзибур, а у тебя, рыцарь, есть то, чего мне как раз не хватает. Вот сейчас я скажу волшебное слово, и вся твоя храбрость ко мне перейдёт.
Колдун начал скакать вокруг дерева, к которому рыцарь был привязан, да так смешно, так забавно, что даже кобыла ржать начала. И тут заметил дон Пирамидон, как из-под его нагрудника с гербом серое облачко выползло и полетело к колдуну, который аж затрясся весь от удовольствия, а потом рот раззявил так, что глаз не видно, и разом проглотил всю храбрость славного рыцаря.
— Ну, теперь я королевство Сам-Сусама завоюю, оно, правда, маленькое, но для начала сойдёт. — Сказал это колдун и исчез, как будто и не было его.
Славный рыцарь дон Пирамидон всё ещё надеялся, что сон видит, и пожелал немедленно проснуться, да так, чтобы рядом непременно оказалась какая-нибудь таверна, где можно перекусить, выпить доброго вина и переночевать на белых простынках. Но вместо этого он снова уснул, и приснилось ему, что рядом, и вправду, таверна…
А колдун Занзибур, не успело солнце закатиться, волшебным способом оказался у стен замка доброго короля Сам-Сусама и начал заклинания всякие произносить, чтобы все его слушались и слова поперёк сказать не смели. Он и раньше пытался так делать, но всё время мешало ему что-то — то ветка хрустнет, то собака мимо пробежит, то чихнёт кто-то поблизости. Он таких вещей страсть как боялся, и сразу же убегал куда подальше, даже не оглядываясь.
А принцесса Таня как раз перед ужином решила вокруг замка прогуляться. Видит — старикашка какой-то странный что-то бормочет и при этом прыгает и ладони потирает.
— Дедушка, вас что — в замок не пускают? — поинтересовалась принцесса, подойдя к нему сзади и похлопав по плечу.
От этих слов колдун так перепугался, что даже убежать у него на этот раз смелости не хватило — он просто воткнул голову в землю, чтобы ничего не видеть и не слышать, и только потом удивился, куда же подевалась вся храбрость, которую он у славного рыцаря позаимствовал. А принцесса изо всех сил дёрнула его за воротник, но голова колдуна так крепко в земле увязла, что пришлось ей звать на помощь придворных, стражников и фрейлин. Вытащили его, а он от страха ни рукой, ни ногой, ни языком пошевелить не может. Зато, как только принцессу увидел, так сразу упал перед ней на одно колено и говорит:
— О, прекрасная принцесса, нет никого на свете вас милей, и в вашу честь готов я совершить подвиг любой…
— Вот ведь нахал какой, — фыркнула Таня. — Прямо как славный рыцарь дон Пирамидон, который все свои подвиги только во сне и видел.
И слова её нагнали на колдуна ужасного страху (а может, страшного ужаса). Помчался он от замка так быстро, что на коне не догонишь, и к утру добрался до того места, где он рыцаря оставил. Только ни дона Пирамидона, ни кобылы его там уже не было — рыцарь спешил к королевскому замку, чтобы всем рассказать, как бился он три дня и три ночи с могучим злобным колдуном Занзибуром, который коварно бежал с поля битвы, оставив ему, дону Пирамидону, на растерзание пятерых великанов и полсотни людоедов.
Сообразил колдун, что никакой храбрости у рыцаря не было, а только нахальство одно. Ясное дело, на одном нахальстве далеко не уедешь, и никакое заклинание произнести не успеешь, пока кто-нибудь не напугает. От огорчения от сел под сосну — другого рыцаря дожидаться, но места там были такие глухие, что только на кривой кобыле и доберёшься. Так что он, наверное, до сих пор там сидит…
А славный рыцарь дон Пирамидон с тех пор перестал принцессе Тане о своих подвигах рассказывать. Только рот, бывало, раскроет, так сразу и робеет — потому что нахальство растерял. Пришлось ему срочно грамоте обучиться, чтобы всё, что ему приснится, записывать. Так и появились первые рыцарские романы, которые и принцессы, и фрейлины, и простые селянки с удовольствием читают.
Кира Измайлова
Принцесса и колдун
Мне снился восхитительный сон. Там был великолепный весенний лес, круглое озеро с прозрачной водой, и я плескалась в этом озере, абсолютно не думая о приличиях, и… Вот только гнусно орала какая-то лесная птица.
– Прекрасная леди Элиза! – донеслось до моего истерзанного слуха. – В меня будто демон вселился! Не сплю я три ночи подряд, лишь прелести вашей я рад!..
Я глухо застонала и, рухнув обратно на постель, накрыла голову подушкой и натянула сверху одеяло, однако тщетно – противный голос пробивался сквозь все преграды… Как же мне надоели все эти менестрели, трубадуры, странствующие поэты и прочие идиоты! Вот угораздило меня родиться красавицей…
– Я слышать хочу ваше имя! – надрывался под окном очередной воздыхатель, немилосердно терзая лютню (и мой слух). – Рабом буду вашим отныне!
– Нянюшка! – отчаявшись, крикнула я. Баллада казалась нескончаемой, придурок с лютней добрался пока только до моих ресниц. – Ну няня же!
Ответом мне был трубный храп. Моя нянюшка, она же телохранительница, способная в одиночку остановить с десяток тяжелых пехотинцев (а может, и конных рыцарей, никто пока не рискнул проверить), преспокойно дрыхла. А жаль… появление в окне её хари вместо моего очаровательного личика частенько доводило моих поклонников до заикания…
Помаявшись ещё минут пятнадцать (парень дошел аж до моей лебяжьей шеи… почему лебяжьей, не понимаю. Длинная, что ли?), я всё-таки встала. Подошла к окну и рявкнула:
Жалобно тренькнула оборванная струна. Надеюсь, парень получил-таки разрыв сердца! Я победно усмехнулась и рухнула в койку…
Отчего-то считается, что прекрасные принцессы должны быть нежными и романтичными, они просто обязаны со слезами на глазах внимать сложенным в их честь балладам и ронять к ногам поклонников вышитые платочки… Ага, ждите! На моих кавалеров этих платочков целый воз нужен! А баллады… ладно, не стану выражаться… я слышать их больше не могу! Воротит меня от них, поскольку, как несложно убедиться, большинство воздыхателей талантом не блещет…
Ну да, я принцесса. Только королевство наше размером с гулькин нос. Не понимаю я папеньку! Ну назвался бы князем или там герцогом, чего позориться? Так нет, все поголовно хотят быть королями. А я из-за его дурацкой прихоти – принцесса, причем прекрасная! И ко мне сватаются все, кому не лень! К счастью, большая часть женихов не устраивает папашу, а оставшиеся – меня. Да ни один из этих залетных женихов имени-то моего выговорить не может! Не Элиза я, и не Алиса, и не Эльза. Меня зовут Илисса!..
Такие мысли окончательно вывели меня из равновесия, и я поняла, что уснуть сегодня мне не удастся. А жаль. Назавтра папенька пригласил очередную делегацию женихов, сватов и прочей шушеры. Придется опять торчать на троне, обаятельно улыбаться и отвечать на не первой свежести комплименты… Папенька, видите ли, не оставляет надежды породниться с каким-нибудь по-настоящему знатным правителем. Меня он спросить забыл, а то бы я сказала всё, что думаю! Я, увы, хоть и «прекрасная принцесса», но это достойное звание на дух не переношу. Я вовсе не романтична, терпеть не могу трубадуров, вышивать платочки не умею, а когда я пою, аккомпанируя себе на арфе… словом, лучше мне этого не делать, чтобы не травмировать окружающих.
На рассвете я всё-таки задремала, но зря, потому что уже пора было вставать. Нянюшка, зевая спросонок и зверски ругаясь, помогла мне обрядиться в дурацкое платье с жемчугами и причесаться. Я взглянула в зеркало и почувствовала себя полной идиоткой. В подобных нарядах я здорово похожа на фарфоровую куклу, особенно если состроить лицо поглупее и мило улыбаться, хлопая ресницами.
На этот раз ко мне сватался какой-то заморский то ли король, то ли шах, одним словом, правитель. Отчего-то послы старательно обходили все вопросы, связанные с возрастом и внешностью жениха, а когда всё же продемонстрировали портретик, я едва не хлопнулась в обморок, причем по-настоящему, а не притворно, как я обычно делаю. Портретик, понятное дело, был сильно приукрашен, но даже на нем моему предполагаемому мужу было лет шестьдесят. Ну а рожа у него!.. Наверно, лошади и те шарахаются! Однако папеньке кандидатура понравилась. В отличие от предыдущих женихов, в основном младших сыновей и всяких внучатых племянников в больших королевских семьях, данный кандидат правил страной единолично, детей и прочих родственников не имел и вдобавок был очень богат.
Жили-были в одном Королевстве Король с Королевой. Они были очень умные и хорошие, и все подданные их любили. Но у них вообще не было детей, поэтому они всегда ходили печальные и просили своих подданных не устраивать больших праздников, и от этого подданные тоже становились печальными.
Как-то раз в это Королевство приехал Злой Волшебник. Он был старый и очень уродливый, так что все его боялись. Злой Волшебник пришел во дворец к Королю и Королеве и сказал им:
Я знаю, что у вас нет детей. Я могу вам помочь: я дам вам зелье, Королева выпьет его и у неё родится дочка.
Король и Королева хотели сразу обрадоваться, но они были очень умные, и сначала спросили:
А сколько мы должны тебе заплатить?
Нисколько, - ответил Злой Волшебник. И тогда Король с Королевой обрадовались.
Злой Волшебник дал им зелье и тут же исчез. Королева выпила зелье и почувствовала себя очень плохо. Её отвели в спальню, и она родила дочку. Тут Король велел своим слугам рассказать о своей дочке всем подданным и велеть им праздновать. Подданные очень обрадовались и тут же устроили большой веселый праздник. Король с Королевой тоже пришли к ним и подарили им всем много денег в честь своей дочки-Принцессы.
Король с Королевой очень любили свою дочку, и она очень любила их. Они покупали ей много-много игрушек и нарядных платьев, и никогда не сердились на неё, если она что-нибудь ломала или пачкала.
Принцесса выросла очень красивая, и к ней скоро начали свататься принцы. Но не успел первый принц подъехать к крыльцу королевского дворца, как перед ним появился Злой Волшебник.
Эта Принцесса - моя жена! - воскликнул он. Король с Королевой услышали это и заплакали, и все их слуги тоже заплакали, потому что Злой Волшебник был старый и некрасивый. Но Принцесса стала их утешать. Она сказала, чтобы они не расстраивались, и если нужно, то она выйдет замуж за Злого Волшебника, все равно он старый и скоро умрет.
Злой Волшебник посадил Принцессу на седло своего коня и повез её к себе в пещеру. Но когда он уже подъезжал к своему жилищу, на него неожиданно налетел Дракон. Он опрокинул коня Злого Волшебника, схватил Принцессу в когти и унес её в свой замок.
Ты очень красивая! - сказал Принцессе Дракон. - Не бойся меня.
А я не боюсь, - ответила Принцесса. - Только Злой Волшебник говорит, что я - его жена.
Я убью Злого Волшебника, и ты будешь моей женой, согласна? - спросил Дракон.
Согласна! - ответила Принцесса, потому что Дракон ей нравился. И тут перед ними возник Злой Волшебник. Дракон дохнул на него огнем, но он не сгорел. Злой Волшебник ударил Дракона, и Дракону сделалось очень больно, так что он упал на пол.
Ха-ха-ха! - закричал Злой Волшебник. - Меня закляла моя подруга - Злая Ведьма! Меня нельзя убить ничем: ни мечом, ни копьем, ни стрелой.
Он стал перечислять все виды оружия, которыми его нельзя убить, а потом стал читать заклинание. Тогда Принцесса побежала к стене, оторвала от неё доску с гвоздями и ударила ею Злого Волшебника. Злой Волшебник упал и весь испепелился, потому что от доски с гвоздями его не заклинали. Дракон остался жив, потому что Злой Волшебник не успел дочитать свое страшное заклинание, и женился на Принцессе. И жили они долго и счастливо, и сейчас живут.
